Kaya

Après avoir pris une couleur politique dans les années 1970, le séga donna naissance, à la fin des années 1980, au seggae. La paternité de ce mélange entre séga et reggae revient à Joseph Reginald Topize, dit Kaya, mort en 1999. C'est ce guitariste rasta qui, le premier, sut associer les rythmes ternaires du séga à ceux, binaires du reggae (Seggae Man, label AB).

Le 20 février 1999, l'Afro-Créole Joseph Reginald Topize, âgé de 39 ans, se produisait dans la localité de Rose Hill, où il participait à une manifestation en faveur de la légalisation du haschich. Il alluma sur scène un joint de marijuana, ce qui lui valut d'être arrêté par la police. Le 21 au matin, on le retrouvait mort dans sa cellule, à la Prison centrale de Port-Louis, apparemment victime d'un interrogatoire brutal.
Sa mort dans des conditions troubles souleva un vent de révolte et provoqua une fracture ethnique dans la société mauricienne.Des émeutes de Créoles embrasèrent aussitôt l'axe principal de l'île, de Rose Hill à Port Louis. Voitures et bâtiments incendiés, magasins pillés par des groupes, armés de gourdins : la “riotte” (de l'anglais riot, “révolte”) gronda 72 heures durant, faisant 3 morts. L'île Maurice se réveilla stupéfaite.

Ces affrontements, les plus sévères depuis l'indépendance, révélèrent d'un coup le malaise jusque-là silencieux d'une minorité afro-créole défavorisée, descendant d'esclaves, et qui peine à s'intégrer au “miracle économique” mauricien. Ce “malaise créole” força le gouvernement d'alors, à majorité indienne, à considérer les difficultés propres à cette communauté particulièrement désavantagée. Il existe désormais un ministère chargé des affaires créoles (Comme si c'était cela qui pouvait changer quelque chose au fond du problème!)

Kaya était le porte-parole de la communauté créole de l'île. Il n'a jamais incité à la violence. Sa musique, au contraire, dégage des énergies positives. Son album Seggae Experience reflète la vision du chanteur.